INFO: Virtualização reduz consumo de energia nos data centers

Virtualização reduz consumo de energia nos data centers

Por Vanessa Daraya, de INFO Online

Virtualização aumenta taxa de uso das CPUs e 

poupa energia

São Paulo - Encontrar formas de causar menor impacto ambiental é certamente uma das grandes preocupações dos data centers. Em expansão no mundo todo, as centrais de dados são constantemente criticadas pelo excesso de energia elétrica que consomem.

Entre as formas de tornar estas centrais mais verdes estão o uso de energias renováveis, formas criativas de refrigerar servidores e, em especial, fazer as aplicações consumirem menos energia.

A virtualização é uma das opções mais bem-sucedidas para fazer as centrais exigirem menor número de máquinas por volume de dados armazenados.

Basicamente, este método consiste em criar máquinas virtuais num mesmo servidor físico. Ou seja, ao invés de ter três máquinas (uma rodando Windows, outra Linux e uma terceira Mac OS) uma única máquina com recursos de virtualização executa os três sistemas operacionais.

Um exemplo disso é a tecnologia adaptada pela empresa VMware. “Trata-se da tecnologia das máquinas virtuais dentro de um mesmo servidor”, explica André Andriolli, gerente de sistemas de engenharia da VMware. Andriolli diz que a virtualização é um método essencial para quem deseja economizar energia em grandes data centers. Ela permite um uso melhor dos recursos computacionais, independente do tamanho da empresa. “Descobrimos na década passada que as empresas compravam os servidores e quando se olhava a média de uso de CPU do data center inteiro, raramente estava acima de 10%”, conta.

O processo acontece por meio de um software colocado no servidor. “Ele fatia o hardware em várias máquinas virtuais, então, a utilização média sobe de 10%, em média, e vai para até 90% com segurança”, diz. Para Andriolli, essa é uma forma de o cliente reduzir o número de servidores de 40 para 2 e ainda colocar até 200 máquinas virtuais. “Com isso, o cliente deixa de gastar dinheiro para comprar servidores, de usar espaço físico e de usar energia elétrica”, diz.

Uma boa solução de virtualização – há pacotes de empresas como VMWare, Citrix e VirtualBox disponíveis no mercado – cria grupos de computadores físicos que operam de forma automática. Dessa forma, as máquinas ligam e desligam de acordo com a demanda do data center.

São essas funcionalidades as responsáveis por uma redução de energia de números agressivos, que pode chegar a até 80% de economia, segundo Andriolli. Por isso, as empresas estão cada dia mais preocupadas em adotar medidas como a virtualização.

Para ajudar os clientes, Andriolli conta que a empresa criou a VMware Green Calculator, um método capaz de calcular, em média, quanto é possível economizar em energia e reduzir as emissões de poluentes ao adotar a virtualização nos data centers e diminuir o número de máquinas.

Andriolli acredita que a ferramenta é importante porque a inovação está sempre no ambiente virtual. Para ele, não existe milagre da multiplicação. A chave do negócio está em aproveitar o recurso da virtualização para fazer exatamente a mesma coisa com apenas 2 ou 3 servidores. “Simplesmente, é o uso inteligente de uma capacidade que não estava sendo usada”, justifica.

Este tipo de tecnologia, no entanto, nem sempre funciona como o prometido. Especialistas em virtualização dizem que as empresas que planejam adotar essa tecnologia devem planejar seu uso com muito cuidado. "Há casos, em que os softwares antigos não funcionam direito ou há perda de dados. É uma boa tecnologia, mas requer muito cuidado para ser implementada com sucesso", afirma Darian Silveira, analista de TI que já atuou na migração de sistemas corporativos para soluções virualizadas.